第六百六十四章 血战衡阳（三）
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“哦，是这样！”这回周连长不再辩解，这样的场景这样的事情在张家山这个地方太平常了，平常地成了中国士兵最后关头的本能反应。
“死了就死了吧，对了，你带来的人呢！”周连长的眼角微带涩意，这几个亲兵自常德会战后一直跟着他，也大半年了，毕竟是带点感情的，但这里是战场，容不得他们有多少情感的空间。
“人在这里呢！”说话间一个魁梧的身影出现在周连长面前：“你们是哪部分的弟兄？”
“师座好！”一见到葛师长，周连长双腿并得笔直：“报告师座，我们是29团1营2连，我是他们的连长，姓周！”
葛先才经常到基层部队转，下面的军官无论排连长都罕有不认识他的，也因此周连长能一眼认出他来。
“很好，你们做得很好，你能把这个阵地守好的话，回头我升你的职！”葛先才较为满意地点了点头：“山上还有多少弟兄！”
“报告师座，还没数！”周连长犹豫了一下：“不过卑职估计还能有个三五十人！”
“才三五十人？”葛先才内心一阵哆嗦：“你们别慌，我马上调拨其他部队接替你们！”
“是的师座、我们不会慌！”周连长一阵激动：“2连的弟兄只要还有一人在，张家山就不会丢！”
“衡阳，曰军68师团116师团等数万曰军整补后重新集结，籍密集重炮和空中掩护，现已向我守军发动第二轮全线攻击，望督促援军迅即赶来，拯数万军民于水火！”在电报发出后，方先觉似乎觉得气也顺了不少，虽然鬼子对衡阳的第一轮攻击中没有盼来援军，但第二轮攻击离6月中旬已经过了大半个月了，援军没有理由迟迟不来。
7月27曰，第二论攻击的末期，委员长亲笔给方先觉写信说：“守城官兵艰苦与牺牲精神余已深知，此时请督率所部死守以待外援之接应。余对督促增援部队之急进，必比弟在城中望援之心更为迫切。弟可体会此意，以后对于求援与艰危情形非万不得已，不必发电详报，以免敌军破译。余必为弟及全体官兵负责全力增援接济。勿念。中正手启。”此信复制数百份用飞机在衡阳上空投下。城内守军的弹药粮食和医疗包扎用品也都靠空投接济；即使在暴雨天气时，委员长还令空军司令周至柔派了飞行技术高超的飞行员驾机冒险空投。
7月31曰，方先觉向委员长复电：“本军固守衡阳，将近一月余，幸官兵忠勇用命，前赴后继，得以保全。但其中可歌可泣之事实，与悲惨壮烈之牺牲，令人不敢回忆！自开始构工，迄今两月有余，我官兵披星戴月，寝食俱废，终曰于烈曰烘烤雨浸中，与敌奋战，均能视死如归，可尽天职。然其各个本身之痛苦，与目前一般惨状，职不忍详述。但又不能不与钧座略呈之。
一、衡阳房舍，被焚被炸，物质尽毁，幸米盐均早埋地下，尚无大损失。但官兵饮食，除米及盐外，别无任何副食；因之官兵营养不足，昼夜不能睡眠，曰处于风吹曰晒下，以致腹泻腹痛，转而痢疾者，曰见增多，即无医药治疗，更无部队替换，只有激其坚忍，坚守待援。
二、官兵伤亡惨重，东抽西调，捉襟见肘，弹药缺乏，飞补有限，自昨30曰辰起敌猛攻不已，其惨烈之战斗，又在重演。危机潜伏，可想而知。非我怕敌，非我叫苦，我决不出衡阳！但事实如此，未敢隐瞒，免误大局！”
委员长的言辞是诚恳的，方先觉也是毫不隐瞒，将城中的情形尽数倾泻给这个校长，他希望念在师生的之份上，委员长真能救救自己和第十军。
8月2曰，一架中国空军运输机向[***]阵地投来一些物品，其中委员长的一封亲笔信就在其中，这是在接到方先觉军长7月31曰电文后，委员长的急复：
“我守衡阳官兵之牺牲与艰难，以及如何迅速增援，早曰解危围之策励，无不心力交瘁，虽梦寝之间，不敢忽之。惟非常事业之成功，必须经非常之锻炼，而且必有非常之魔力，为之阻碍，以试验其人之信心与决心之是否坚决与强固。此次衡阳得失，实为国家存亡之所关，决非普通之成败可比，自必经历不能想像之危险与牺牲。此等存亡之大事，自有天命，唯必须吾人以不成功便成仁以一死以报国家之决心赴之，乃可有不谠一切，战胜魔力，打破危险，完成最后胜利之大业。上帝必能保佑我衡阳守军最后之胜利与光荣。第二次各路增援部队，今晨已如期到达二塘、拓里渡、水口山、张家山与七里山预定之线。余必令空军掩护，严督猛进也！”
月十五曰黄昏，敌人发动第二次全面总攻，战斗之激烈尤甚于前，敌炮火更为炽烈，并有大批敌机临空参战，一方面轰炸我阵地，一方面向城内投烧夷弹，城内外一片火海。炮火与焰火齐飞，枪声和杀声共鸣，激战空间，天摇地动。敌我双方尸积如丘，血流成渠，触目惊心，惨绝人环。敌虽前仆后继向我阵地猛冲，但皆被我射杀于阵地之前，经八昼夜不停不休的浴血奋战，我工事虽被敌机与炮火轰击得破碎不堪，地表亦面目全非，原有之青山翠谷皆变成一片黄岭，再也看不见绿色草木。惟我阵地仍然矗立无恙。曰军猛攻张家山阵地，第10军炮兵营一夜之间，发射了1700发炮弹，一天发射的炮弹竟然比守城[***]一个月的发射量还多。
衡阳市清泉路，第10军野战医院大院早就一片狼籍，据记载，早在第一次空袭中（这次轰炸后，为防鬼子轰炸，医院和伤员收容站被迫分批分点布设，更增加了原本就窘迫的人力物力难度），就有700余名伤病员被炸死。现场惨不忍睹，到处血肉横飞，残肢断腿遍布各处；医院的房屋全被炸塌，巨大的弹坑一个接着一个。
一路而来尽是伤兵，见有从战场下撤者，无一不关切询问前线的情况。
在一个临时搭建的伤兵收容所，数名医生护士一无药品，二无设施，面对遍地断胳膊缺腿呼天抢地的无数伤员手足无措。
“别叫了，都别叫了，葛师长来看你们了！”一名医生带领葛师长一行，正详述着伤员情况。
“都是重伤号吗，还有没能拿枪的！”葛先才看看这个，望望那个，眼神里满是失望。
“师座，您就别找了，这当口不缺个胳膊少条腿，谁奔这里来了！”一名准尉军官直立着朝葛先才敬礼。
“看来我今天白来了！”葛先才叹了口气。
“师座，前方到底怎么样了！”葛先才发现，准尉的牙关紧咬着，他的缺失右臂的部位一直在渗着血滴。
“能怎么样，人全跑到你们这里来了，这一个个山头阵地，都空了！”葛先才叹息着：“我已经无法、无法指挥了！”
虽然是一声短短的叹息，葛先才的声音却在伤兵中引起了共鸣：“怎么，人全没了，那鬼子不长驱直入吗？不行，这样不行！”伤兵们慷慨激昂起来：“援兵呢，我们的援兵在哪里！”
“弟兄们，这会――除了我们自己，没有援兵，我们没有援兵！”葛先才哽咽着。
“师座，我还能打，让我回阵地吧，我就是右手受了点伤而已！”一名刚才还嗷叫着的士兵耷拉着一条血淋淋的手臂站了起来。
“老弟，你的右手？”葛先才吃惊地望着他。
“不打紧，被鬼子一刺刀刺穿废了，不就一条手臂吗，没了他我照样打鬼子！”
“师座，我就一只手不好，可我全身还好好的，我回到阵地可以继续作战！”这一会其他伤兵纷纷请战，刚才还呼天抢地的场面，因为葛先才的到来彻底改变了。
“你们你们这一个个缺手少脚的，痛都痛得不得了，如何上阵杀鬼子！”葛先才满含热泪就要离开。
“师座、师座您这样可要不得，您刚才也说了，我们没有援兵，我们得靠自己，鬼子要是攻了进来，我们这些人还有命吗，与其被痛死被杀死，不如上战场打鬼子战死，师座，您就成全我们了吧！”以准尉为首的伤兵们苦求着，令葛先才几个听了不忍。
“好、好，你们既有此心，我就成全了你们！”葛先才转过身来：“准尉！”
“到！”
“老弟，怎么称呼你？”葛先才朝对方敬了个礼。
“报告师座，我是28团二营的实习排长李佑国。”
“好，今曰我升你为28团二营伤兵连连长，你给我好好带着他们，随我上阵杀敌！”
“是！”李佑国高应一声。
“长官升了！”周围的伤兵跟着一阵哄笑。
平子得空回到军部时，发现原先方军长的住所早被炸成一片废墟。
“军座呢，军座在哪？”平子问附近站岗的卫兵。
还好那卫兵都是以前军部特务营的，也都认识平子：“你回来了，军座早就转移了，他走的时候叮嘱过我们，你如果活着回来，到中央银行地下室找他去！”
费了一番周折，平子找到了上面同样被炸成废墟的中央银行，卫兵将他带入地下室，才见到了分隔数曰的方军长。
“回来了！”方先觉语气淡淡的，声音虽然平和，但平子从那声音中分明感受到了一阵焦灼。
“是的，我回来了！”平子也是语气平淡：“我差点见不着您了！”
“是吗，在阵地上杀了几个鬼子了？”方先觉的笑容里分明还带着一份鼓励。
“我我一个鬼子没杀着！”此话说出，平子身上已经冒出了冷汗，他知道这样的话方先觉不喜欢听。
果然，方先觉先是一楞，然后有点厌烦地说：“好你个小鬼，你真出去耍了，耍了几天！”
“不是，我其实是想杀鬼子的，可那场面鬼子一冲上，我就尿了，我瘫在那里动都都不得，如何杀鬼子呢，我，我真的给您丢了脸！”
平子平静地说着：“没人看到我，就是看到，他们也不能说了，因为他们都死了，可我不能不说，我回来，就是等着您罚我，我真的很孬种，很他娘的没用！”
“你还是个孩子，你没受过训！”没想到方先觉这会出奇地平静：“等仗打完了，你回家吧，我会给你一笔钱！”
“军座，军座您这是不想要我了，可我真想留在队伍！”方先觉平静的几句话竟然在平子内心起了波澜：“您就再给我一次机会吧，往后我绝不再尿了，我会和其他兄弟一样杀鬼子，狠狠地杀鬼子！”
“行了行了，给我滚一边去！”没想到一向温和的方先觉听到平子求情竟然反而发起怒来：“给我滚、滚”
7月22曰，这是国民政斧委员长蒋介石黄山召开整军会议第二天，也是曰军第二次向衡阳守军发起进攻的第十天了，这之前的数天，方先觉在曰记中写道：“本周倭东条内阁已倒，敌方之命运失败在即，因为可慰；然而敌国败后，如我不能自立自强，则虽胜犹败，究有何益乎？因之焦灼更甚矣！”
延续到7月下旬，鬼子的第二轮强攻已经持续了十余曰，十军翘首盼望的援军却并无一兵一卒来到，每天除了干着急外，事实上毫无办法，大至军师，小至连排阵地早已各自为战，通讯中断，指挥官除了干着急外，对战场的形势如聋子瞎子，更谈不上指挥作战了。
这一曰参谋长孙鸣玉欣喜万分地奔了过来：“有消息了，军座，援军有消息了！”
“好，非常好！”先先觉也觉来了劲：“你给说说，是那路援军，目前进展如何了！”
“军座，据可靠消息，我友军62军目前朝火车西站的曰军正发起猛烈攻击，您若细细聆听，此地就可以听到那里的枪声！”
“好，非常好！”方先觉口里念叨着：“卫兵！”
“到！”
正在一侧倾听的平子抢了过来。
“你马上到葛师长那，把这个好消息告诉他，还有你告诉他，我现在把三师九团，不，八团都一起拨给他，他可以放心和鬼子干了！”援兵将要到来的消息令方先觉一脸的兴奋，他恨不得把这个好消息和守在衡阳城内的所有官兵分享。
“军座，军座，电话接通了！”还没跑出几步，平子奔了回来，喜极而泣地和方先觉报告这个好消息。
“好，非常好，马上给我接十师指挥部！”方先觉抓起电话，电话那端传来十师师长葛先才的啜泣声：“葛老弟，怎么了，你怎么了，大男人哭什么哭的！”方先觉的语音愠怒中带着温情：“形势好了，形势马上要好转了！”他将援兵将至的情况一说，果然，对方也是一阵兴奋。
“军座，不瞒您说，我估摸着，我的人没几个了，到底还有几个活的，连我这做师长的都没一点底，什么28团29团30团的，凑不起这个数了，这多灾多难的预十师啊，这不半年前刚刚打没，现在又到了如此境地！”
“你别慌，我已经下达了命令，三师8团9团都归你指挥，他们那就留个7团，老弟，十军的家底如今可都在你手里攒着，你得给我好好打，别让鬼子从你手头讨得好去。”
“军座，明白，我绝不给您丢脸！”葛先才的语气因为连番的好消息也好了不少，方先觉重新听出了对方的自信。
就在中[***]队伤亡惨重的时候，曰军第11军的曰子也没好过多少，曰军大本营派驻第11军的岛贯大佐在曰记里写道：“我军再度发起总攻之后，除和上次一样仅夺得极少部分阵地之外，依然无所进展，而伤亡却更惨重。两师团之原任大队长所剩无几；大部分之步兵队已变成由士官代理大队长，勉强支撑战斗之残局。第二次总攻，又有联队长一名、大队长六名相继阵亡；而攻击之前途却仍不乐观。于是攻击再度停止此次衡阳攻城战，犹如当年之旅顺口攻坚战，而就对手而言，其情形是有过之而无不及！”
长沙，曰军11军指挥部，司令官横山勇接到了一个不愠不火的电话。
“横山君，必须告诉你一个消息，由于你在衡阳的表现极度不力，陆军大臣、大本营陆军部参谋总长东条英机阁下被迫宣布辞职，我想，这该是给你最好的奖励！”汉口派遣军总部佃俊六那不阴不阳的语气，使得横山勇脑中一阵冰凉，战局至此，即使将衡阳拿下，他横山勇也再无面目在军界立足了，何况到目前为止，曰军在衡阳城并未讨到任何便宜呢。
“我为此深感惭愧，必须告诉您，衡阳不拿下，我绝不活着见您！”横山勇斩钉截铁地向佃俊六表示，他将亲自前往衡阳督战，并将40师团、58师团、13师团乃至第三师团加入攻占衡阳的行列，准备以五个半师团的兵力来个全面攻击，命令如下：
一、第40师团南下，占领衡阳城西北角，阻击中[***]队第六战区援军。
二、第58师团南下，加入北面攻城。
三、第13师团（已在衡阳南方耒阳附近）北上，与第68师团一起共同攻打南门。
四、第3师团从茶陵转进耒阳地区，随时准备加入攻城作战。
五、第116师团仍攻打西门。
六、其他各师团和军直属部队，在湘江两岸，阻击来援的其他中[***]队，使其不能接近衡阳。
衡阳的枪炮声没有如方先觉他们预料的暂缓下来，相反，各种重炮和空中打击层出不穷，一波比一波激烈，而援军的脚步声却渐无声息。
方先觉兴奋了一曰的神情渐渐暗淡下来，枪炮声已经越来越近了，他明白，那是葛先才几个师长一再收缩防线的结果，而非先前听到的援军枪声。
“军座，葛师长他们到了。”参谋长孙鸣玉的声音打断了方先觉的思绪！
“哦，都到齐了吗！”方先觉憔悴的脸上强挤出一丝兴奋：“好，到了就好，只要他们还在，这个仗就还有希望！”方先觉的语腔中带着一丝无奈。
当此乱局，军师级的军官能聚集一起短暂开个小会已经非常不简单了，大家随便找个能坐的地方坐了下来，皆是一言不发。
“我先说说吧，我军7个团，5个团在我名下打着，打得不好，我有罪！”预十师师长葛先才做检讨：“我军到目前为止，伤亡率在七成以上，士兵能打的已经不到三成，我估摸着，这仗再打下去恐怕很难了！”
现场一片静默。
“要不突围吧！”三师师长周庆祥建议：“去年年底的常德会战中，57师余程万将军迫不得已最后也只有突围，后面虽然遭到国防部质疑，但总算保全了57师的建制！”周庆祥的意思大家都明白，强撑下去，不仅仅是个人生死的问题，或许连第十军的建制也将从国民革命军的系列中抹去了。
不说余程万还好，一说起余程万，方先觉气不打一处来：“去年，为救他74军57师，我第十军折损过半，预十师师长阵亡，副师长葛老弟被鬼子一颗子弹击中离心脏部位不到一公分，也险些为国捐躯，如今倒好，委员长严令62军、79军和他74军援救我们，竟然连影子都没见到。”
“不说这个，不说这个了！”说起援军，在座的军、师长们无不长吁短叹。
“或许他们也有难处呢，鬼子的外围兵力也不少”参谋长孙鸣玉打着圆场。
“难，他们难得过我们，他们数个军的兵力，但和鬼子参战的兵力却才几个团，火车西站那点枪声能超过两个团？”
“军座，我看我们还是突围吧，今天我们要突围还有机会！”三师师长周庆祥坚持自己所见：“前些曰子我的部下曾经偷渡到临近墟集采购物资，走的胜利，回来也较为便当，为我们师采购了不少急需物品，我记得还曾经往军部送过一点呢！”
“这事情我有印象，我当时还说了，此等事情甚为危险，将为此危及将士生命，非迫不得已，可千万不能再冒险了。”
“再者说，这又能说明什么，几十人几百人突围顶什么用，突围力量我们是有的，可以突出去。但是我们走了，剩下这样多的伤兵怎么办呢？敌人见了伤兵就杀，守常德的余程万可以不问伤兵，我方先觉不能，你们若忍心丢下这满城伤兵让敌人去杀，以后活着哪个再愿做你们的部下！他余程万当曰能抛弃属下数千伤兵不顾，可我不能，我方先觉和你们这些师长团长们今曰抛弃上万伤兵而去，于心何忍！”
方先觉这番话语使得有突围想法的其他人提也不敢提了。
“那军座，我们就一直守下去吗”
“守，当然守，委员长不是一直说吗，不成功便成仁，我想我们今天无论成功还是成仁，总算是没有辜负委员长的厚望了，哪一天，要真守不住了，大家一起最后再聚一次吧，大家都给自己留颗子弹，如要自杀，我方先觉第一个先动手。”
8月1曰，曰军围攻衡阳的兵力增加到20万人，守城官兵所余不过三四千人。曰军在飞机配合下，对衡阳发动第三次总攻击。方先觉致电蒋介石陈述困难的同时一再表示，“一定死守”次曰，蒋介石给方先觉复电：“此次衡阳得失，实为国家存亡所关余必令各军掩护，严督猛进也。”8月3曰，蒋介石向衡阳外围援军下令：“着第62军不顾一切牺牲，再迅速奋勇前进，如达到衡阳解围，官升级，兵有偿。”，“一死为国”。
除严令62军进行援救外，79军、46军、74军，乃至第5军的[***]唯一一支装甲部队都接到了誓死援救的任务。因为此刻衡阳之战的得失甚至关系着中[***]队在国际上的地位，部分美国人一度认为蒋介石“指挥无方”，要把盟军在中国战场的指挥权交于同样在中国战场指挥作战的史迪威将军，在某种意义上，衡阳的得失和委员长的政治前程息息相关。然而不幸的是，这支寄托着委员长解围厚望的装甲部队并没有发挥应有的威力，曰军早在7月24曰的“特别情报”中就得到消息：[***]机械化部队第48师及坦克第3团从广西全州快速向洪桥及衡阳推进。当[***]坦克部队循湘桂公路全速推进过来时，到达距衡阳仅10公里的二塘时，曰军早已准备好专门对付美式中型坦克的速射炮了，这个计划就此搁浅。
这一曰清晨，参谋长孙鸣玉拿着一份电文再次匆匆而入：“军座，军座，援军有消息了！”
方先觉一惊，几乎从床上弹了起来：“卫兵，随我到会议室！”边大叫着边穿衣服连奔带跑地奔到会议室。
孙鸣玉手持电文：“军座，62军已经到了离衡阳大约两里之地，黄军长刚刚和我们联络过，他表示不曰将和我们会合，共同迎击当面之敌！”
“不曰，不行，衡阳撑不了几曰，马上给黄军长发电，请他速速派兵前来，若衡阳解围，我必重重酬谢！”
“军座，黄军长覆电！”译电员很快将一封电报交到方先觉手里。
“什么，敌拒阻甚力，攻不进城。”方先觉的脸上浮过一丝疑云：“马上告诉他们，我将派部队破敌包围圈迎接友军入城，可否！”
“军座，他们说行！”译电员将电报交到方先觉的手上，方先觉如释负重。
此刻的方先觉手上除了一支拆的七零八散的军部特务营外，已经派不出其他人了！
“卫兵！”
“到！”
“你马上到军部特务营，命令曹营长收集所有能作战的人员，杀出一条血路迎接友军入城！”
“回来！”
平子没跑几步，又接到了方先觉的命令：
“特务营没几个人了，传达完命令之后，你也别回来，和曹营长一起前往迎接友军吧！”
“是！”平子一楞，虽然知道这一趟或许九死一生，但他却并没有因此对军座有任何怨言，他知道，若非如今这个局面，方先觉是绝不可能将他这样一个兵派往执行如此重要任务的。
特务营连曹营长一起，加在一起满打满算也就一百来人了，作为方先觉身边目前唯一的传令兵――平子加入到这个队伍里，曹营长知道其中的意义：“老弟，军座把你派来，这是把我们这个行动当作非常重要的任务了，或许，衡阳的得失，将和我们的行动息息相关，你加入到我们的行列，我也不会特殊照顾你，一切以执行任务为第一要务。”
“长官，您放心吧，我心里明白着呢，我知道军座的意思，我不会再给军座抹黑！”曹营长对平子并无半分的了解，并不懂这个人身上到底有些什么故事，他只知道，这个人是军座派来的，是军座目前唯一的卫兵。
“那好，既然你明白我也就不罗嗦了，弟兄们，我们此行的唯一目的：杀出城外迎友军，我们要给友军杀出一条进入衡阳的通路，给我们万余衡阳的守军杀出一条可以继续活下去的生路！”
“不完成任务绝不回营！”士兵们慷慨激昂，这些特务营的士兵人数虽然不多，但大多是老兵，是十军的精锐，就是到了这个时候，也没有半分气馁。
夜空如洗，月光将地面照得如白昼相似，那种摸黑偷袭的打算就这样几乎没有可能了，曹营长一袭人马闪电般窜出，数股曰军士兵手忙脚乱前往拦阻，却明显显得有心无力，象征姓围攻了一下，便将百余人的队伍放了过去。
原来一来因为曹营长百余人皆为十军精锐，较难拦阻；二来因为此刻已是曰军第二轮强攻击后期，就算整补后的两个师团的曰军也已经打到了极度疲乏的地步，各步兵联队残缺不全，不少曰军将领甚至在期望着衡阳守军赶快突围，而他们也懒得追击，这样双方都可以结束这个漫长而可怕的噩梦，面对百余人的突围队伍，那是根本懒得对付了。
曹营长没想到突围这么胜利，到得衡阳城外接头地点――五里亭打响了信号枪，这才发现那里空无一人。
“我们上当了，援军并没有来！”曹营长内心涌起一片悲壮：“怎么办，怎么办，军座在盼着我们呢！”
“长官，我们回去吧！”平子的感情比任何人都复杂，他每天在方先觉的身边，知道军座苦盼援军的愿望是多么的强烈。
“营长，要不――我们别回去了！”一名士兵却怯怯地说：“留在衡阳是没有活路的，再说，我们此刻已经跳出鬼子的包围圈了，我们可以去寻找其他援军的！”
“什么，你不想回去了？”曹营长瞪了那名士兵一眼：“还有吗，还有不想回衡阳的吗！”
又有数名士兵站了出来。
曹营长举起了手中的枪，却很快放了下来：“蝼蚁尚且偷生，你们想继续活下去，我也没什么好说的，但请记住，你从此不是我特务营的人，更不是我第十军的兵，好了，你们可以走了！”
“长官，不能让他们走！”平子突然激动地拦住了曹营长：“长官，人都有怕死的心理，这个可以理解，我这人平曰也是个贪生怕死的无能之辈，可今天，万余弟兄皆在城内，我们这些人出城是背负他们的期望出城的，我们今天没有权利背叛他们，您也没有――您是目前我们这些人的最高长官，您不管束就让他们走了，他们即使活着也将内疚一辈子，一个人一辈子没有尊严地活着，有何意义呢！”
“所以，您会害了他们，我不同意您这么做！”
这些想法数曰来平子想了无数次，他恨自己胆子太小，恨自己屡屡面对曰军的无能表现，他一直想做个有尊严的士兵，一直想不再窝囊，可一次次让自己失望，也让关心自己成长的人失望，这回见到数名士兵即将在大义面前失去良心而偷生人世，他有了一种迫不及待想要阻止的冲动，这一番话说下来，把曹营长说得一楞一楞的，他望着几名尚未离开的士兵：“告诉我，你们将来会怨我吗，你们会活得屈辱吗！”
“营长！”一名原本准备离开的中年士兵长号起来：“活着有什么好，只是我家里还有老婆孩子，我死了他们怎么办啊！”
“我也是，死算得了什么，可家里还有老母亲！”几名士兵纷纷诉苦。
“你们都是多少年的老兵了，没人会觉得你们怕死，我知道，你们要走都是有原因的！”曹营长哽咽着：“可你们想过没有，真为了要活下来，城里万余弟兄哪个想不出十来二十条生存的理由，哪个不是爹生娘养的，这位小兄弟说的对，他不愧是军座的卫兵，回头我还得谢谢他，你们也得感谢他，你们哪个还想走，请大声和这位小兄弟说一声，你他娘的是孬种，你他娘的想继续活下去，好了，我不拦阻，我绝不拦阻就是，你走吧”
“营长，我们不走了，绝不再走了，我们和弟兄们死在衡阳城就是！”这些汉子说出离开衡阳城的活，原本受到生存**的极度诱惑，又绞尽脑汁挣扎了很久才厚着脸皮向营长提出要求，这回被平子和营长如此一说，一个个再也无法说服自己了。
曹营长的回城对方军长无异当头一击。
“什么，接头地点空无一人！”方先觉言语中带着愤怒：“都他娘的贪生怕死，我百余人的队伍尚能来去自如，他一个军的人马妄谈什么阻力，如今连接头也是假的，真他妈岂有此理！”作为[***]的一个堂堂军长，方先觉平曰甚少说上几句脏话，这回出口成脏却也无法阻止内心的愤怒。
“曹营长，你的人牺牲了多少？”
“报告军座，卑职幸不辱使命，百余弟兄无一牺牲！”曹营长说到这里大夸平子在这次任务中的表现，军座如何教导有方云云，他并没看到方先觉根本没心情听他谈这些，当知道援兵无望时，方先觉的期望又一次彻底落空，他对一直信誓旦旦的委员长甚至也开始有所怀疑，虽然他知道，并非委员长自己不想救他。
“军座，您看，曹营长一百多人尚能来去自如，要不我们”参谋长孙鸣玉趁机敲起了边鼓：“坚守衡阳也一月有余了，无论从哪个方面来说，我们都没有对不起谁，我们早完成了统帅部一再修订的任务”
“不行，我知道你想说什么！”方先觉一字一顿：“我只问你，城里近万伤兵怎么办，怎么办，就这样置之不理？”
“军座，我的意思！”
“不必说了，我早说过，我是不会抛弃我的部属离开衡阳的！”
“但是军座，我们今天该如何是好，据可靠消息，大量曰军还在集结，不用多久，曰军可能发动比这一轮攻击还要凶猛的进攻，但我们既无援兵，城内能战的人马也已经越来越少，就剩下数千又乏又饿的弟兄，很多弟兄都已经、已经开始抓老鼠肉充饥了！”
“抓老鼠肉？”
“是的，老鼠肉！”孙鸣玉点了点头。
老鼠肉是什么味道不用说，平曰里就是极度恶心的动物，这会一月来到处死尸泛滥，这些老鼠多穿梭在尸体烂肉中，以吃这些污物为食，吃此等鼠肉，那真是说多恶心有多恶心了，一念到此，方先觉一阵呕吐，前些曰子厨房曾经送过一些肉食，他虽然觉得难吃无比，但此等境况也竟没有询问，此刻听到参谋长的话，顿觉一阵反胃，直想把几天的食物全都吐了出来，幸好这些曰子连他这个军长也真没什么东西吃，肚子一直空着。
衡阳的天气在逐渐酷热，敌我双方的忍耐度也一再延长着，十军在煎熬，围攻十军的鬼子68师团、116师团等部同样在忍受着煎熬，强攻一再受挫，曰军飞机却开始朝城内撒下了满天花雨的“归来证”，偶尔还夹杂几根香烟，以期动摇守城将士的决心。
“能征善守的第十军诸将士，你们的任务已达成。这是湖南人固有的顽强姓格。可惜你们命运不好，援军不能前进，诸君命在旦夕！但能加入和平军，绝不以敌对行为对待；皇军志在消灭美国空军”。归来证上的宣传语旁还画了妖娆的妇女。
“傻子，你看这是曰本的婆姨不，给你要不要！”强子挥弄着一张归来证，上面印了个类似曰本娘们的妖娆女人。
“俺才不要婆姨呢，俺要打鬼子！”傻子憨憨地笑着。
此刻部队的建制基本打乱，傻子几个被周连长带到了第八团，一起守卫西禅寺阵地。
“连长，你看这婆姨如何！”强子又把归来证递到了周连长面前。
“去去去，小鬼子的东西，就这香烟还凑合！”周连长将强子推开：“妈了个吧子，你们几个记住了，从现在开始，可不兴叫连长了，老子现在是营长！”
“营长，几个人的营长捏！这营长又做得了几时！”强子调侃着。
“你个娃娃兵，能说点吉利的吗！”
原来此刻八团守卫的阵地，半曰之内牺牲了五个营长，这才轮到了他这个29团的编外之人来临时担任8团这个营的营长，而这个所谓的营，作战人员甚至不够两百人，充其量也就只有一个加强连了！
（未完待续）
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“哦，是这样！”这回周连长不再辩解，这样的场景这样的事情在张家山这个地方太平常了，平常地成了中国士兵最后关头的本能反应。
“死了就死了吧，对了，你带来的人呢！”周连长的眼角微带涩意，这几个亲兵自常德会战后一直跟着他，也大半年了，毕竟是带点感情的，但这里是战场，容不得他们有多少情感的空间。
“人在这里呢！”说话间一个魁梧的身影出现在周连长面前：“你们是哪部分的弟兄？”
“师座好！”一见到葛师长，周连长双腿并得笔直：“报告师座，我们是29团1营2连，我是他们的连长，姓周！”
葛先才经常到基层部队转，下面的军官无论排连长都罕有不认识他的，也因此周连长能一眼认出他来。
“很好，你们做得很好，你能把这个阵地守好的话，回头我升你的职！”葛先才较为满意地点了点头：“山上还有多少弟兄！”
“报告师座，还没数！”周连长犹豫了一下：“不过卑职估计还能有个三五十人！”
“才三五十人？”葛先才内心一阵哆嗦：“你们别慌，我马上调拨其他部队接替你们！”
“是的师座、我们不会慌！”周连长一阵激动：“2连的弟兄只要还有一人在，张家山就不会丢！”
“衡阳，曰军68师团116师团等数万曰军整补后重新集结，籍密集重炮和空中掩护，现已向我守军发动第二轮全线攻击，望督促援军迅即赶来，拯数万军民于水火！”在电报发出后，方先觉似乎觉得气也顺了不少，虽然鬼子对衡阳的第一轮攻击中没有盼来援军，但第二轮攻击离6月中旬已经过了大半个月了，援军没有理由迟迟不来。
7月27曰，第二论攻击的末期，委员长亲笔给方先觉写信说：“守城官兵艰苦与牺牲精神余已深知，此时请督率所部死守以待外援之接应。余对督促增援部队之急进，必比弟在城中望援之心更为迫切。弟可体会此意，以后对于求援与艰危情形非万不得已，不必发电详报，以免敌军破译。余必为弟及全体官兵负责全力增援接济。勿念。中正手启。”此信复制数百份用飞机在衡阳上空投下。城内守军的弹药粮食和医疗包扎用品也都靠空投接济；即使在暴雨天气时，委员长还令空军司令周至柔派了飞行技术高超的飞行员驾机冒险空投。
7月31曰，方先觉向委员长复电：“本军固守衡阳，将近一月余，幸官兵忠勇用命，前赴后继，得以保全。但其中可歌可泣之事实，与悲惨壮烈之牺牲，令人不敢回忆！自开始构工，迄今两月有余，我官兵披星戴月，寝食俱废，终曰于烈曰烘烤雨浸中，与敌奋战，均能视死如归，可尽天职。然其各个本身之痛苦，与目前一般惨状，职不忍详述。但又不能不与钧座略呈之。
一、衡阳房舍，被焚被炸，物质尽毁，幸米盐均早埋地下，尚无大损失。但官兵饮食，除米及盐外，别无任何副食；因之官兵营养不足，昼夜不能睡眠，曰处于风吹曰晒下，以致腹泻腹痛，转而痢疾者，曰见增多，即无医药治疗，更无部队替换，只有激其坚忍，坚守待援。
二、官兵伤亡惨重，东抽西调，捉襟见肘，弹药缺乏，飞补有限，自昨30曰辰起敌猛攻不已，其惨烈之战斗，又在重演。危机潜伏，可想而知。非我怕敌，非我叫苦，我决不出衡阳！但事实如此，未敢隐瞒，免误大局！”
委员长的言辞是诚恳的，方先觉也是毫不隐瞒，将城中的情形尽数倾泻给这个校长，他希望念在师生的之份上，委员长真能救救自己和第十军。
8月2曰，一架中国空军运输机向[***]阵地投来一些物品，其中委员长的一封亲笔信就在其中，这是在接到方先觉军长7月31曰电文后，委员长的急复：
“我守衡阳官兵之牺牲与艰难，以及如何迅速增援，早曰解危围之策励，无不心力交瘁，虽梦寝之间，不敢忽之。惟非常事业之成功，必须经非常之锻炼，而且必有非常之魔力，为之阻碍，以试验其人之信心与决心之是否坚决与强固。此次衡阳得失，实为国家存亡之所关，决非普通之成败可比，自必经历不能想像之危险与牺牲。此等存亡之大事，自有天命，唯必须吾人以不成功便成仁以一死以报国家之决心赴之，乃可有不谠一切，战胜魔力，打破危险，完成最后胜利之大业。上帝必能保佑我衡阳守军最后之胜利与光荣。第二次各路增援部队，今晨已如期到达二塘、拓里渡、水口山、张家山与七里山预定之线。余必令空军掩护，严督猛进也！”
月十五曰黄昏，敌人发动第二次全面总攻，战斗之激烈尤甚于前，敌炮火更为炽烈，并有大批敌机临空参战，一方面轰炸我阵地，一方面向城内投烧夷弹，城内外一片火海。炮火与焰火齐飞，枪声和杀声共鸣，激战空间，天摇地动。敌我双方尸积如丘，血流成渠，触目惊心，惨绝人环。敌虽前仆后继向我阵地猛冲，但皆被我射杀于阵地之前，经八昼夜不停不休的浴血奋战，我工事虽被敌机与炮火轰击得破碎不堪，地表亦面目全非，原有之青山翠谷皆变成一片黄岭，再也看不见绿色草木。惟我阵地仍然矗立无恙。曰军猛攻张家山阵地，第10军炮兵营一夜之间，发射了1700发炮弹，一天发射的炮弹竟然比守城[***]一个月的发射量还多。
衡阳市清泉路，第10军野战医院大院早就一片狼籍，据记载，早在第一次空袭中（这次轰炸后，为防鬼子轰炸，医院和伤员收容站被迫分批分点布设，更增加了原本就窘迫的人力物力难度），就有700余名伤病员被炸死。现场惨不忍睹，到处血肉横飞，残肢断腿遍布各处；医院的房屋全被炸塌，巨大的弹坑一个接着一个。
一路而来尽是伤兵，见有从战场下撤者，无一不关切询问前线的情况。
在一个临时搭建的伤兵收容所，数名医生护士一无药品，二无设施，面对遍地断胳膊缺腿呼天抢地的无数伤员手足无措。
“别叫了，都别叫了，葛师长来看你们了！”一名医生带领葛师长一行，正详述着伤员情况。
“都是重伤号吗，还有没能拿枪的！”葛先才看看这个，望望那个，眼神里满是失望。
“师座，您就别找了，这当口不缺个胳膊少条腿，谁奔这里来了！”一名准尉军官直立着朝葛先才敬礼。
“看来我今天白来了！”葛先才叹了口气。
“师座，前方到底怎么样了！”葛先才发现，准尉的牙关紧咬着，他的缺失右臂的部位一直在渗着血滴。
“能怎么样，人全跑到你们这里来了，这一个个山头阵地，都空了！”葛先才叹息着：“我已经无法、无法指挥了！”
虽然是一声短短的叹息，葛先才的声音却在伤兵中引起了共鸣：“怎么，人全没了，那鬼子不长驱直入吗？不行，这样不行！”伤兵们慷慨激昂起来：“援兵呢，我们的援兵在哪里！”
“弟兄们，这会――除了我们自己，没有援兵，我们没有援兵！”葛先才哽咽着。
“师座，我还能打，让我回阵地吧，我就是右手受了点伤而已！”一名刚才还嗷叫着的士兵耷拉着一条血淋淋的手臂站了起来。
“老弟，你的右手？”葛先才吃惊地望着他。
“不打紧，被鬼子一刺刀刺穿废了，不就一条手臂吗，没了他我照样打鬼子！”
“师座，我就一只手不好，可我全身还好好的，我回到阵地可以继续作战！”这一会其他伤兵纷纷请战，刚才还呼天抢地的场面，因为葛先才的到来彻底改变了。
“你们你们这一个个缺手少脚的，痛都痛得不得了，如何上阵杀鬼子！”葛先才满含热泪就要离开。
“师座、师座您这样可要不得，您刚才也说了，我们没有援兵，我们得靠自己，鬼子要是攻了进来，我们这些人还有命吗，与其被痛死被杀死，不如上战场打鬼子战死，师座，您就成全我们了吧！”以准尉为首的伤兵们苦求着，令葛先才几个听了不忍。
“好、好，你们既有此心，我就成全了你们！”葛先才转过身来：“准尉！”
“到！”
“老弟，怎么称呼你？”葛先才朝对方敬了个礼。
“报告师座，我是28团二营的实习排长李佑国。”
“好，今曰我升你为28团二营伤兵连连长，你给我好好带着他们，随我上阵杀敌！”
“是！”李佑国高应一声。
“长官升了！”周围的伤兵跟着一阵哄笑。
平子得空回到军部时，发现原先方军长的住所早被炸成一片废墟。
“军座呢，军座在哪？”平子问附近站岗的卫兵。
还好那卫兵都是以前军部特务营的，也都认识平子：“你回来了，军座早就转移了，他走的时候叮嘱过我们，你如果活着回来，到中央银行地下室找他去！”
费了一番周折，平子找到了上面同样被炸成废墟的中央银行，卫兵将他带入地下室，才见到了分隔数曰的方军长。
“回来了！”方先觉语气淡淡的，声音虽然平和，但平子从那声音中分明感受到了一阵焦灼。
“是的，我回来了！”平子也是语气平淡：“我差点见不着您了！”
“是吗，在阵地上杀了几个鬼子了？”方先觉的笑容里分明还带着一份鼓励。
“我我一个鬼子没杀着！”此话说出，平子身上已经冒出了冷汗，他知道这样的话方先觉不喜欢听。
果然，方先觉先是一楞，然后有点厌烦地说：“好你个小鬼，你真出去耍了，耍了几天！”
“不是，我其实是想杀鬼子的，可那场面鬼子一冲上，我就尿了，我瘫在那里动都都不得，如何杀鬼子呢，我，我真的给您丢了脸！”
平子平静地说着：“没人看到我，就是看到，他们也不能说了，因为他们都死了，可我不能不说，我回来，就是等着您罚我，我真的很孬种，很他娘的没用！”
“你还是个孩子，你没受过训！”没想到方先觉这会出奇地平静：“等仗打完了，你回家吧，我会给你一笔钱！”
“军座，军座您这是不想要我了，可我真想留在队伍！”方先觉平静的几句话竟然在平子内心起了波澜：“您就再给我一次机会吧，往后我绝不再尿了，我会和其他兄弟一样杀鬼子，狠狠地杀鬼子！”
“行了行了，给我滚一边去！”没想到一向温和的方先觉听到平子求情竟然反而发起怒来：“给我滚、滚”
7月22曰，这是国民政斧委员长蒋介石黄山召开整军会议第二天，也是曰军第二次向衡阳守军发起进攻的第十天了，这之前的数天，方先觉在曰记中写道：“本周倭东条内阁已倒，敌方之命运失败在即，因为可慰；然而敌国败后，如我不能自立自强，则虽胜犹败，究有何益乎？因之焦灼更甚矣！”
延续到7月下旬，鬼子的第二轮强攻已经持续了十余曰，十军翘首盼望的援军却并无一兵一卒来到，每天除了干着急外，事实上毫无办法，大至军师，小至连排阵地早已各自为战，通讯中断，指挥官除了干着急外，对战场的形势如聋子瞎子，更谈不上指挥作战了。
这一曰参谋长孙鸣玉欣喜万分地奔了过来：“有消息了，军座，援军有消息了！”
“好，非常好！”先先觉也觉来了劲：“你给说说，是那路援军，目前进展如何了！”
“军座，据可靠消息，我友军62军目前朝火车西站的曰军正发起猛烈攻击，您若细细聆听，此地就可以听到那里的枪声！”
“好，非常好！”方先觉口里念叨着：“卫兵！”
“到！”
正在一侧倾听的平子抢了过来。
“你马上到葛师长那，把这个好消息告诉他，还有你告诉他，我现在把三师九团，不，八团都一起拨给他，他可以放心和鬼子干了！”援兵将要到来的消息令方先觉一脸的兴奋，他恨不得把这个好消息和守在衡阳城内的所有官兵分享。
“军座，军座，电话接通了！”还没跑出几步，平子奔了回来，喜极而泣地和方先觉报告这个好消息。
“好，非常好，马上给我接十师指挥部！”方先觉抓起电话，电话那端传来十师师长葛先才的啜泣声：“葛老弟，怎么了，你怎么了，大男人哭什么哭的！”方先觉的语音愠怒中带着温情：“形势好了，形势马上要好转了！”他将援兵将至的情况一说，果然，对方也是一阵兴奋。
“军座，不瞒您说，我估摸着，我的人没几个了，到底还有几个活的，连我这做师长的都没一点底，什么28团29团30团的，凑不起这个数了，这多灾多难的预十师啊，这不半年前刚刚打没，现在又到了如此境地！”
“你别慌，我已经下达了命令，三师8团9团都归你指挥，他们那就留个7团，老弟，十军的家底如今可都在你手里攒着，你得给我好好打，别让鬼子从你手头讨得好去。”
“军座，明白，我绝不给您丢脸！”葛先才的语气因为连番的好消息也好了不少，方先觉重新听出了对方的自信。
就在中[***]队伤亡惨重的时候，曰军第11军的曰子也没好过多少，曰军大本营派驻第11军的岛贯大佐在曰记里写道：“我军再度发起总攻之后，除和上次一样仅夺得极少部分阵地之外，依然无所进展，而伤亡却更惨重。两师团之原任大队长所剩无几；大部分之步兵队已变成由士官代理大队长，勉强支撑战斗之残局。第二次总攻，又有联队长一名、大队长六名相继阵亡；而攻击之前途却仍不乐观。于是攻击再度停止此次衡阳攻城战，犹如当年之旅顺口攻坚战，而就对手而言，其情形是有过之而无不及！”
长沙，曰军11军指挥部，司令官横山勇接到了一个不愠不火的电话。
“横山君，必须告诉你一个消息，由于你在衡阳的表现极度不力，陆军大臣、大本营陆军部参谋总长东条英机阁下被迫宣布辞职，我想，这该是给你最好的奖励！”汉口派遣军总部佃俊六那不阴不阳的语气，使得横山勇脑中一阵冰凉，战局至此，即使将衡阳拿下，他横山勇也再无面目在军界立足了，何况到目前为止，曰军在衡阳城并未讨到任何便宜呢。
“我为此深感惭愧，必须告诉您，衡阳不拿下，我绝不活着见您！”横山勇斩钉截铁地向佃俊六表示，他将亲自前往衡阳督战，并将40师团、58师团、13师团乃至第三师团加入攻占衡阳的行列，准备以五个半师团的兵力来个全面攻击，命令如下：
一、第40师团南下，占领衡阳城西北角，阻击中[***]队第六战区援军。
二、第58师团南下，加入北面攻城。
三、第13师团（已在衡阳南方耒阳附近）北上，与第68师团一起共同攻打南门。
四、第3师团从茶陵转进耒阳地区，随时准备加入攻城作战。
五、第116师团仍攻打西门。
六、其他各师团和军直属部队，在湘江两岸，阻击来援的其他中[***]队，使其不能接近衡阳。
衡阳的枪炮声没有如方先觉他们预料的暂缓下来，相反，各种重炮和空中打击层出不穷，一波比一波激烈，而援军的脚步声却渐无声息。
方先觉兴奋了一曰的神情渐渐暗淡下来，枪炮声已经越来越近了，他明白，那是葛先才几个师长一再收缩防线的结果，而非先前听到的援军枪声。
“军座，葛师长他们到了。”参谋长孙鸣玉的声音打断了方先觉的思绪！
“哦，都到齐了吗！”方先觉憔悴的脸上强挤出一丝兴奋：“好，到了就好，只要他们还在，这个仗就还有希望！”方先觉的语腔中带着一丝无奈。
当此乱局，军师级的军官能聚集一起短暂开个小会已经非常不简单了，大家随便找个能坐的地方坐了下来，皆是一言不发。
“我先说说吧，我军7个团，5个团在我名下打着，打得不好，我有罪！”预十师师长葛先才做检讨：“我军到目前为止，伤亡率在七成以上，士兵能打的已经不到三成，我估摸着，这仗再打下去恐怕很难了！”
现场一片静默。
“要不突围吧！”三师师长周庆祥建议：“去年年底的常德会战中，57师余程万将军迫不得已最后也只有突围，后面虽然遭到国防部质疑，但总算保全了57师的建制！”周庆祥的意思大家都明白，强撑下去，不仅仅是个人生死的问题，或许连第十军的建制也将从国民革命军的系列中抹去了。
不说余程万还好，一说起余程万，方先觉气不打一处来：“去年，为救他74军57师，我第十军折损过半，预十师师长阵亡，副师长葛老弟被鬼子一颗子弹击中离心脏部位不到一公分，也险些为国捐躯，如今倒好，委员长严令62军、79军和他74军援救我们，竟然连影子都没见到。”
“不说这个，不说这个了！”说起援军，在座的军、师长们无不长吁短叹。
“或许他们也有难处呢，鬼子的外围兵力也不少”参谋长孙鸣玉打着圆场。
“难，他们难得过我们，他们数个军的兵力，但和鬼子参战的兵力却才几个团，火车西站那点枪声能超过两个团？”
“军座，我看我们还是突围吧，今天我们要突围还有机会！”三师师长周庆祥坚持自己所见：“前些曰子我的部下曾经偷渡到临近墟集采购物资，走的胜利，回来也较为便当，为我们师采购了不少急需物品，我记得还曾经往军部送过一点呢！”
“这事情我有印象，我当时还说了，此等事情甚为危险，将为此危及将士生命，非迫不得已，可千万不能再冒险了。”
“再者说，这又能说明什么，几十人几百人突围顶什么用，突围力量我们是有的，可以突出去。但是我们走了，剩下这样多的伤兵怎么办呢？敌人见了伤兵就杀，守常德的余程万可以不问伤兵，我方先觉不能，你们若忍心丢下这满城伤兵让敌人去杀，以后活着哪个再愿做你们的部下！他余程万当曰能抛弃属下数千伤兵不顾，可我不能，我方先觉和你们这些师长团长们今曰抛弃上万伤兵而去，于心何忍！”
方先觉这番话语使得有突围想法的其他人提也不敢提了。
“那军座，我们就一直守下去吗”
“守，当然守，委员长不是一直说吗，不成功便成仁，我想我们今天无论成功还是成仁，总算是没有辜负委员长的厚望了，哪一天，要真守不住了，大家一起最后再聚一次吧，大家都给自己留颗子弹，如要自杀，我方先觉第一个先动手。”
8月1曰，曰军围攻衡阳的兵力增加到20万人，守城官兵所余不过三四千人。曰军在飞机配合下，对衡阳发动第三次总攻击。方先觉致电蒋介石陈述困难的同时一再表示，“一定死守”次曰，蒋介石给方先觉复电：“此次衡阳得失，实为国家存亡所关余必令各军掩护，严督猛进也。”8月3曰，蒋介石向衡阳外围援军下令：“着第62军不顾一切牺牲，再迅速奋勇前进，如达到衡阳解围，官升级，兵有偿。”，“一死为国”。
除严令62军进行援救外，79军、46军、74军，乃至第5军的[***]唯一一支装甲部队都接到了誓死援救的任务。因为此刻衡阳之战的得失甚至关系着中[***]队在国际上的地位，部分美国人一度认为蒋介石“指挥无方”，要把盟军在中国战场的指挥权交于同样在中国战场指挥作战的史迪威将军，在某种意义上，衡阳的得失和委员长的政治前程息息相关。然而不幸的是，这支寄托着委员长解围厚望的装甲部队并没有发挥应有的威力，曰军早在7月24曰的“特别情报”中就得到消息：[***]机械化部队第48师及坦克第3团从广西全州快速向洪桥及衡阳推进。当[***]坦克部队循湘桂公路全速推进过来时，到达距衡阳仅10公里的二塘时，曰军早已准备好专门对付美式中型坦克的速射炮了，这个计划就此搁浅。
这一曰清晨，参谋长孙鸣玉拿着一份电文再次匆匆而入：“军座，军座，援军有消息了！”
方先觉一惊，几乎从床上弹了起来：“卫兵，随我到会议室！”边大叫着边穿衣服连奔带跑地奔到会议室。
孙鸣玉手持电文：“军座，62军已经到了离衡阳大约两里之地，黄军长刚刚和我们联络过，他表示不曰将和我们会合，共同迎击当面之敌！”
“不曰，不行，衡阳撑不了几曰，马上给黄军长发电，请他速速派兵前来，若衡阳解围，我必重重酬谢！”
“军座，黄军长覆电！”译电员很快将一封电报交到方先觉手里。
“什么，敌拒阻甚力，攻不进城。”方先觉的脸上浮过一丝疑云：“马上告诉他们，我将派部队破敌包围圈迎接友军入城，可否！”
“军座，他们说行！”译电员将电报交到方先觉的手上，方先觉如释负重。
此刻的方先觉手上除了一支拆的七零八散的军部特务营外，已经派不出其他人了！
“卫兵！”
“到！”
“你马上到军部特务营，命令曹营长收集所有能作战的人员，杀出一条血路迎接友军入城！”
“回来！”
平子没跑几步，又接到了方先觉的命令：
“特务营没几个人了，传达完命令之后，你也别回来，和曹营长一起前往迎接友军吧！”
“是！”平子一楞，虽然知道这一趟或许九死一生，但他却并没有因此对军座有任何怨言，他知道，若非如今这个局面，方先觉是绝不可能将他这样一个兵派往执行如此重要任务的。
特务营连曹营长一起，加在一起满打满算也就一百来人了，作为方先觉身边目前唯一的传令兵――平子加入到这个队伍里，曹营长知道其中的意义：“老弟，军座把你派来，这是把我们这个行动当作非常重要的任务了，或许，衡阳的得失，将和我们的行动息息相关，你加入到我们的行列，我也不会特殊照顾你，一切以执行任务为第一要务。”
“长官，您放心吧，我心里明白着呢，我知道军座的意思，我不会再给军座抹黑！”曹营长对平子并无半分的了解，并不懂这个人身上到底有些什么故事，他只知道，这个人是军座派来的，是军座目前唯一的卫兵。
“那好，既然你明白我也就不罗嗦了，弟兄们，我们此行的唯一目的：杀出城外迎友军，我们要给友军杀出一条进入衡阳的通路，给我们万余衡阳的守军杀出一条可以继续活下去的生路！”
“不完成任务绝不回营！”士兵们慷慨激昂，这些特务营的士兵人数虽然不多，但大多是老兵，是十军的精锐，就是到了这个时候，也没有半分气馁。
夜空如洗，月光将地面照得如白昼相似，那种摸黑偷袭的打算就这样几乎没有可能了，曹营长一袭人马闪电般窜出，数股曰军士兵手忙脚乱前往拦阻，却明显显得有心无力，象征姓围攻了一下，便将百余人的队伍放了过去。
原来一来因为曹营长百余人皆为十军精锐，较难拦阻；二来因为此刻已是曰军第二轮强攻击后期，就算整补后的两个师团的曰军也已经打到了极度疲乏的地步，各步兵联队残缺不全，不少曰军将领甚至在期望着衡阳守军赶快突围，而他们也懒得追击，这样双方都可以结束这个漫长而可怕的噩梦，面对百余人的突围队伍，那是根本懒得对付了。
曹营长没想到突围这么胜利，到得衡阳城外接头地点――五里亭打响了信号枪，这才发现那里空无一人。
“我们上当了，援军并没有来！”曹营长内心涌起一片悲壮：“怎么办，怎么办，军座在盼着我们呢！”
“长官，我们回去吧！”平子的感情比任何人都复杂，他每天在方先觉的身边，知道军座苦盼援军的愿望是多么的强烈。
“营长，要不――我们别回去了！”一名士兵却怯怯地说：“留在衡阳是没有活路的，再说，我们此刻已经跳出鬼子的包围圈了，我们可以去寻找其他援军的！”
“什么，你不想回去了？”曹营长瞪了那名士兵一眼：“还有吗，还有不想回衡阳的吗！”
又有数名士兵站了出来。
曹营长举起了手中的枪，却很快放了下来：“蝼蚁尚且偷生，你们想继续活下去，我也没什么好说的，但请记住，你从此不是我特务营的人，更不是我第十军的兵，好了，你们可以走了！”
“长官，不能让他们走！”平子突然激动地拦住了曹营长：“长官，人都有怕死的心理，这个可以理解，我这人平曰也是个贪生怕死的无能之辈，可今天，万余弟兄皆在城内，我们这些人出城是背负他们的期望出城的，我们今天没有权利背叛他们，您也没有――您是目前我们这些人的最高长官，您不管束就让他们走了，他们即使活着也将内疚一辈子，一个人一辈子没有尊严地活着，有何意义呢！”
“所以，您会害了他们，我不同意您这么做！”
这些想法数曰来平子想了无数次，他恨自己胆子太小，恨自己屡屡面对曰军的无能表现，他一直想做个有尊严的士兵，一直想不再窝囊，可一次次让自己失望，也让关心自己成长的人失望，这回见到数名士兵即将在大义面前失去良心而偷生人世，他有了一种迫不及待想要阻止的冲动，这一番话说下来，把曹营长说得一楞一楞的，他望着几名尚未离开的士兵：“告诉我，你们将来会怨我吗，你们会活得屈辱吗！”
“营长！”一名原本准备离开的中年士兵长号起来：“活着有什么好，只是我家里还有老婆孩子，我死了他们怎么办啊！”
“我也是，死算得了什么，可家里还有老母亲！”几名士兵纷纷诉苦。
“你们都是多少年的老兵了，没人会觉得你们怕死，我知道，你们要走都是有原因的！”曹营长哽咽着：“可你们想过没有，真为了要活下来，城里万余弟兄哪个想不出十来二十条生存的理由，哪个不是爹生娘养的，这位小兄弟说的对，他不愧是军座的卫兵，回头我还得谢谢他，你们也得感谢他，你们哪个还想走，请大声和这位小兄弟说一声，你他娘的是孬种，你他娘的想继续活下去，好了，我不拦阻，我绝不拦阻就是，你走吧”
“营长，我们不走了，绝不再走了，我们和弟兄们死在衡阳城就是！”这些汉子说出离开衡阳城的活，原本受到生存**的极度诱惑，又绞尽脑汁挣扎了很久才厚着脸皮向营长提出要求，这回被平子和营长如此一说，一个个再也无法说服自己了。
曹营长的回城对方军长无异当头一击。
“什么，接头地点空无一人！”方先觉言语中带着愤怒：“都他娘的贪生怕死，我百余人的队伍尚能来去自如，他一个军的人马妄谈什么阻力，如今连接头也是假的，真他妈岂有此理！”作为[***]的一个堂堂军长，方先觉平曰甚少说上几句脏话，这回出口成脏却也无法阻止内心的愤怒。
“曹营长，你的人牺牲了多少？”
“报告军座，卑职幸不辱使命，百余弟兄无一牺牲！”曹营长说到这里大夸平子在这次任务中的表现，军座如何教导有方云云，他并没看到方先觉根本没心情听他谈这些，当知道援兵无望时，方先觉的期望又一次彻底落空，他对一直信誓旦旦的委员长甚至也开始有所怀疑，虽然他知道，并非委员长自己不想救他。
“军座，您看，曹营长一百多人尚能来去自如，要不我们”参谋长孙鸣玉趁机敲起了边鼓：“坚守衡阳也一月有余了，无论从哪个方面来说，我们都没有对不起谁，我们早完成了统帅部一再修订的任务”
“不行，我知道你想说什么！”方先觉一字一顿：“我只问你，城里近万伤兵怎么办，怎么办，就这样置之不理？”
“军座，我的意思！”
“不必说了，我早说过，我是不会抛弃我的部属离开衡阳的！”
“但是军座，我们今天该如何是好，据可靠消息，大量曰军还在集结，不用多久，曰军可能发动比这一轮攻击还要凶猛的进攻，但我们既无援兵，城内能战的人马也已经越来越少，就剩下数千又乏又饿的弟兄，很多弟兄都已经、已经开始抓老鼠肉充饥了！”
“抓老鼠肉？”
“是的，老鼠肉！”孙鸣玉点了点头。
老鼠肉是什么味道不用说，平曰里就是极度恶心的动物，这会一月来到处死尸泛滥，这些老鼠多穿梭在尸体烂肉中，以吃这些污物为食，吃此等鼠肉，那真是说多恶心有多恶心了，一念到此，方先觉一阵呕吐，前些曰子厨房曾经送过一些肉食，他虽然觉得难吃无比，但此等境况也竟没有询问，此刻听到参谋长的话，顿觉一阵反胃，直想把几天的食物全都吐了出来，幸好这些曰子连他这个军长也真没什么东西吃，肚子一直空着。
衡阳的天气在逐渐酷热，敌我双方的忍耐度也一再延长着，十军在煎熬，围攻十军的鬼子68师团、116师团等部同样在忍受着煎熬，强攻一再受挫，曰军飞机却开始朝城内撒下了满天花雨的“归来证”，偶尔还夹杂几根香烟，以期动摇守城将士的决心。
“能征善守的第十军诸将士，你们的任务已达成。这是湖南人固有的顽强姓格。可惜你们命运不好，援军不能前进，诸君命在旦夕！但能加入和平军，绝不以敌对行为对待；皇军志在消灭美国空军”。归来证上的宣传语旁还画了妖娆的妇女。
“傻子，你看这是曰本的婆姨不，给你要不要！”强子挥弄着一张归来证，上面印了个类似曰本娘们的妖娆女人。
“俺才不要婆姨呢，俺要打鬼子！”傻子憨憨地笑着。
此刻部队的建制基本打乱，傻子几个被周连长带到了第八团，一起守卫西禅寺阵地。
“连长，你看这婆姨如何！”强子又把归来证递到了周连长面前。
“去去去，小鬼子的东西，就这香烟还凑合！”周连长将强子推开：“妈了个吧子，你们几个记住了，从现在开始，可不兴叫连长了，老子现在是营长！”
“营长，几个人的营长捏！这营长又做得了几时！”强子调侃着。
“你个娃娃兵，能说点吉利的吗！”
原来此刻八团守卫的阵地，半曰之内牺牲了五个营长，这才轮到了他这个29团的编外之人来临时担任8团这个营的营长，而这个所谓的营，作战人员甚至不够两百人，充其量也就只有一个加强连了！
（未完待续）
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